Kolejną różnicą, o której warto wspomnieć jest to, że ponieważ dyski 2,5" są najczęściej używane w komputerach przenośnych, głównym celem podczas projektowania było niskie zużycie energii, a inne ważne czynniki były uważane za mniej priorytetowe.
Zazwyczaj dyski 2,5" mają mniejszą pojemność, mniejszą pamięć podręczną i mniejszą prędkość kątową w porównaniu do dysków 3,5" o podobnej cenie. Na przykład w tym czasie największe konsumenckie dyski 3,5-calowe mogą przechowywać do 3 TB danych, mogą mieć nawet 64 MiB pamięci podręcznej i mają 7200 lub 10000 obr. Minusem jest ich zużycie energii, które na ogół wynosi około 5W. Jest on dość dobry dla komputerów stacjonarnych, ale zbyt duży dla urządzeń zasilanych bateryjnie.
Z drugiej strony duże 2,5-calowe dyski znajdują się w zakresie 1 TB i zazwyczaj mają od 8 MiB do 16 MiB pamięci podręcznej. Liczba obrotów w ciągu minuty wynosi zazwyczaj 5400, ale może wynosić nawet 7200. Ich pobór mocy jest mniejszy i na przykład WD10TPVT firmy Western Digital zużywa do 2,5 W.
Podczas gdy te liczby zmieniają się z każdą generacją dysków twardych, jedną z rzeczy, która mniej więcej pozostaje niezmienna, jest różnica między wydajnością dysków a różnicą w cenie. Zazwyczaj wysokowydajny dysk 2,5" będzie kosztował tyle samo, co wysokowydajny dysk 3,5", ale będzie miał wydajność 3,5" dysku średniej klasy.
Również dyski 2,5" mogą być bardziej odporne na wibracje niż dyski 3,5". Na przykład niektóre napędy 2,5" posiadają przyspieszeniomierze, które potrafią wykryć upuszczenie dysku i bezpiecznie rozdzielić głowicę dysku w celu zminimalizowania uszkodzeń spowodowanych przez wibracje. Takie systemy są rzadsze wśród napędów 3,5", ponieważ komputery stacjonarne są zazwyczaj zaprojektowane tak, aby nie można było ich przenosić podczas pracy.